週刊中国新聞経済メールマガジン

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　※毎週金曜日配信 2002年6月28日　第4号

『創業』
増岡　洋　広島地域社会研究センター常務理事

　創業への関心が一段と高まっている。今年度の中小企業白書は、「まちの起業家の時代へ」として、創業者の誕生、イノベーションによる発展・成長、失敗の教訓について詳細な分析を行っている。本年度は、創業の雇用およびイノベーション創出効果に着目したところに目新しさがある。
　広島においても創業への関心は高い。国の創業等の支援機関である中小企業ベンチャー総合支援センター中国の相談件数は、全国８か所中、東京、大阪に続き第３位である。それだけ広島地域は、創業に関心が深いといえ、相談内容は具体的で専門的なものが多い。また、過日行われた、中小企業大学校主催の「新規創業支援研修」は５日間コースにもかかわらず、定員の倍近い６０名の受講者があり、講師の指導を受け創業を目指して「ビジネスプラン」作りに懸命に取り組んでいた。受講生は、アイディアをビジネスプランに練りあげる難しさを実感していた。この壁を乗り越えないと悲惨な結果が待っている。創業には“熱い心”と“冷い頭”が必要なのである。
　ベンチャー総合支援センターで創業・経営相談にかかわって３年、様々な方々にお会いし、印象深い人も多かった。
　まず相談者に共通していえることは、明るさがあることである。自分の得意なこと、好きなこと、喜びを実感できること、世の中に求められていることに打ち込んでいるからに違いない。これが創業者のマインドを前向き、積極的にするのである。
　熱意もなかなかのものである。試作品を持ち込む元メーカー社員、論文ではないかと思わせるマーケットリサーチ報告書を作成した元自動車メーカー社員、顧客訪問日誌の内容からみて事業の順調な立上がりを予感させる元営業マン、ポイントを押さえた「ビジネスプラン」を持参して、問題点のチェックを求める女性会社員など実に意欲的である。相談業務とはいえお互い熱くなって、３時間もかかってしまうこともあった。
　第２はキラリと光るものを持っている人がいることである。出版に例をとってみよう。「迷ったときの医者選び」という本を書店で見かけた方は多いと思う。専門医のあいだで実力が認められ、臨床の現場で活躍している医師を紹介した本である。普通これら情報は口コミの世界である。いざという時必要であるが、他人にはなかなか聞けない情報を一冊の本にまとめたところに、代表者の狙いの確かさが光っている。
　広島県内版の売上は好調なようで、これに自信を得て、同シリーズの東京版、大阪版、愛知版が刊行されており、今後、全国をカバーする予定と聞く。
　全国には１３０万人の創業希望者がいるといわれている。働き、憩い、楽しみ、学ぶ場としての街づくりに、新しいビジネスセンスを持った創業者の役割は今後一層高まるであろう。

　『中小書店、個性で勝負　配置や品ぞろえ工夫』（6月26日（水））

　デパートのような超大型書店が増える一方で、小さな店に雑誌や漫画本などを並べただけの「街の本屋さん」は次々と姿を消している。しかし、中小規模でも本の品ぞろえや配置を工夫するなど個性を出した書店は、地元以外から顧客を集め堅実経営を誇る。
　▽時代読みジャンル限定
　名古屋市の「ちくさ正文館書店」はそうした個性派書店の一つ。全国から書店主が見学に訪れ、業界内で「ちくさ詣で」という言葉があるほど。売り場面積300 m²程度と中規模だが、現代美術、映画などの充実ぶりは大手書店員も舌を巻くという。

　一方、理工系書籍など「置かない本」も多い。「ジャンルを限定し、時代に合った本を置く」のが仕入れ担当、古田一晴次長のポリシーだ。
　京都市の「三月書房」には、短歌の自費出版本や倒産した出版社の人文書、絶版になった本など、他ではなかなか見つからない本が並ぶ。「『すき間』狙いなので大型店とは競合しない」と宍戸立夫店長。観光地・京都という立地も幸いし、遠隔地からわざわざ訪れるファンも多い。
　2000年にはインターネットを活用した通信販売も始めた。「宍戸さんが仕入れた本」目当ての客がアクセスし、01年の売り上げは500万円以上。通販はまとめ買いの客が多く、１件当たりの平均売上高は約5000円に上るので、経営面で大助かりだ。

　本の配置に個性を見せるのが東京・千駄木の「往来堂書店」。料理雑誌の隣にすしをテーマにした新書を置いたり、サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）開催で「ウルグアイってどこにあるの」と考える人がいるのを予想し、世界地図をサッカー関連本の横に置いたりといった具合。「お客さんが買うつもりのなかった本にも手を伸ばしてくれるよう工夫している」と笈入建志店長。
　笈入店長は２年前に大手書店から転職した。「大手時代は膨大な新刊書を並べるだけで棚が埋まってしまった。小さい店は主体的に棚づくりができる楽しみがある」と話す。
　▽毎年500店が廃業
　日本書店商業組合連合会（日書連）によると、1993年に約１万1500人だった組合員数は、02年は約8300人に減少。高齢化や経営不振などで、最近は毎年約500店が廃業しているのが現状だ。大阪市の書店主は「将来、中小書店のほとんどは消えていくのではないか」とため息をつく。

　大型店の進出だけでなく、コンビニエンスストアや「ブックオフ」など大型古書店にも雑誌や漫画のシェアを奪われている。それでなくとも中小書店は文庫や漫画など1000円以下の商品が主力で、利幅が薄いため経営は苦しい。
　日書連の白幡義博専務理事は「個性ある書店をつくりたくても、中小書店には欲しい本が流れない」と指摘する。新刊書や雑誌の仕入れは、流通を担当する取次業者が各店の売上高データを基に、卸す本の種類や数を決める「パターン配本」が主流。書店主の意向が品ぞろえに反映されにくい。卸す本が大部数のベストセラーなどに偏り、没個性で魅力のない「金太郎あめ書店」が増えるとの批判も少なくない。
　本離れが懸念されていることを考えると、「売れる本より面白い本を売る」（古田次長）ため奮闘する個性的な書店の存在は、出版文化を守るという意味でも重要といえそうだ。

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